隨著《土壤污染防治行動計劃》（簡稱“土十條”）的發(fā)布，很多業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，未來五年我國的土壤檢查市場潛力巨大，可高達520億元。土壤污染實際狀況的把握和風(fēng)險管控的前提是采樣的代表性和檢測的準(zhǔn)確性。但是實際操作時，土壤采樣的代表性、采樣密度以及檢測準(zhǔn)確性有時成為土壤檢測的技術(shù)瓶頸。
　　有研究對1畝地這樣一個土體性質(zhì)變化不大的地塊隨機選取9個樣點，分別采集9個土樣，分析土壤有效磷含量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)樣品間的方差是平行樣的6倍，是儀器讀數(shù)重復(fù)的73倍，足見采樣誤差比起儀器分析誤差大的多。
　　同樣的，另一個案例對一個長40米寬32米的田塊進行8米X8米的網(wǎng)格采樣，對所采的20個樣品分析全氮發(fā)現(xiàn)，采樣誤差遠遠大于分析誤差。土壤是個開放體系，在生態(tài)系統(tǒng)中，土壤位于水圈、大氣圈、巖石圈和生物圈的核心圈。土壤圈本身是個開放體系，和四個圈層存在著物質(zhì)和能量的交換。大氣圈和水圈的污染物質(zhì)一部分會進入土壤，造成土壤污染。根據(jù)進入途徑的不同，重金屬等污染物在空間分布上有著很大的差別。對于通過點源如冶煉廠的污染排放進入土壤的污染物，其以污染點為中心分布，同時，污染物的空間分布還受常年主導(dǎo)風(fēng)向的影響顯著，點源的影響范圍和程度受到點源的排放量、煙囪高度、地形、氣象條件的影響。
　　對于水源污染，一般呈現(xiàn)沿著河流兩岸污染的線型分布特征，且受地形影響很大。由于土壤具有較大的吸附性能，進入稻田后，重金屬在田塊中非常不均勻。據(jù)日本科學(xué)家研究，一個54米長的田塊中，鎘、鋅、鉛等元素的濃度可以相差一倍，鎘分別是2.02和1.04毫克/千克，銅分別是348~168毫克/千克，鋅分別是101~53.1毫克/千克；且田塊左右兩側(cè)數(shù)值也不盡相同。而在我國臺灣地區(qū)的研究中，一個50米的田塊進水口的鎘濃度可以高達7.0毫克/千克，而出水口可以低到0.2毫克/千克，相差高達35倍。如果沒有多點采樣，容易對田塊的污染狀況進行誤判。
　　在大氣、水等環(huán)境要素中，唯有土壤是個最不均勻的介質(zhì)。土壤是一個多相的疏松多孔體系，同時也是一個膠體體系、化學(xué)體系、生物體系，還是一個氧化還原體系。
　　所以污染物進入土壤后悔發(fā)生各種各樣的物理、化學(xué)和生物學(xué)過程而重新分布。固然到達土壤表面的污染物主要分布于土壤的表面，但重金屬主要是被黏土礦物部分吸附，因此其之后的分布則受到黏土礦物分布的影響。有研究測定土壤表層0-15厘米的土壤鎘含量為5.0毫克/千克，但如果分離出其黏土部分，測定到的鎘含量則高達18毫克/千克。由于土壤中鎘主要吸附在其中的黏粒上，所以采集土樣時主要是土壤質(zhì)地的差異將帶來顯著影響。
　　因此，在耕作過程中，土壤顆粒的再分布容易造成土壤重金屬的分異。有日本科學(xué)家研究表明，在進行犁耙田后，由于土壤黏粒的上浮以及隨后其沉淀于土壤表層，水田表層3厘米土層的重金屬含量可以比其下的土層高出一倍以上。所以采樣時務(wù)必上下均勻取樣，否則容易帶來誤差。
　　在進行重金屬分析的采樣過程中，除了避免采樣工具和器具帶入的污染外，必須確定采樣方式（蛇形、對角線、梅花點等），進行多點采樣（通常5點或以上）、采集混合樣；單點采樣則必須是上下均勻采樣。而對其他有機污染物的采樣，考慮到污染物的性質(zhì)（揮發(fā)性、光分解等），更應(yīng)該采取各種相對應(yīng)的采樣對策，以確保采樣帶來的誤差降到最小。